Copa São Paulo de Futebol Júnior

O ano se inicia e com ele a temporada esportiva nacional. Entre os diversos eventos que acontecem em São Paulo durante o mês de janeiro, a Copa São Paulo de Futebol Júnior é o que mais repercute na mídia, pois, além da capital, também mobiliza várias cidades do estado. Foi criada em 1969 para apresentar aos torcedores, jovens promessas com potencial para integrar futuramente, as equipes principais dos clubes participantes. A competição tem caráter semiprofissional, sendo vetada a participação de jogadores acima de 19 anos.

Apesar das disputas acirradas entre as equipes, a Copa São Paulo se caracteriza, sobretudo, pela capacidade de proporcionar momentos de encanto e magia aos torcedores, através de jogadas cada vez mais raras nos campeonatos profissionais. Para se ter uma ideia de sua importância, foi nela que jogadores como Falcão, Casagrande, Marcelinho Carioca, Dener e Fred tiveram seu primeiro reconhecimento como atletas. Outro aspecto interessante é a incerteza quanto ao possível campeão, pois, nem sempre a tradição prevalece, o que já resultou em muitas surpresas ao longo da história. A final é realizada sempre no dia 25 de janeiro, como parte das comemorações do aniversário da data de fundação da Cidade de São Paulo.

Infelizmente, a “Copinha” como também é conhecida, já há algumas edições vem despertando menos interesse no grande público, pois, a participação das “equipes de empresários” sem qualquer estrutura e comprometimento com o esporte, além da ausência de jogadores talentosos nos elencos, faz com que a qualidade dos jogos venha diminuindo expressivamente. Isso não significa que não haja mais jogadores promissores nas categorias de base dos clubes, o problema é que estes ou são promovidos precocemente às equipes principais, embora ainda não se encontrem devidamente formados, ou estão se transferindo para agremiações de outros países motivados pela possibilidade de uma rápida ascensão social. A crescente demanda por jovens atletas pelas ligas de outros países estimula o surgimento de agentes especializados na “descoberta” de jogadores em países com grandes desigualdades sociais como o nosso. Sendo a maioria desses jovens provenientes das camadas menos favorecidas da sociedade, e nem sempre orientados por pessoas bem intencionadas, acabam muitas vezes tendo seu futuro comprometido.

Apesar de encantar cada vez menos ao público, a Copa São Paulo de Futebol Júnior ainda consegue manter o status de maior “vitrine” para jovens talentos do nosso futebol.